Am besten läuft es sich natürlich, wenn man gehörig von begeisterten Zuschauern angespornt wird, und dafür eignet sich der Wendepunkt in Meilen hervorragend. Hier laufen die Sportler von Zürich kommend auf der Seestrasse, biegen nach links auf die Winkelstrasse ab, wo es einen kleinen Höhenunterschied zu überwinden gibt, wenden sich wieder nach links auf die Dorfstrasse und traben diese hinunter, bis sie am Lichtsignal vorbei in die Seestrasse einbiegen können, auf der sie mit Blickrichtung Zürich die zweite Hälfte der Strecke in Angriff nehmen.

Kaffee und Gratis-Gipfeli

Entlang der Strasse wird den Zuschauerinnen und Zuschauern zusätzlich zum unverstellten Blick auf die Sportler ein Rahmenprogramm geboten. Wie bereits im letzten Jahr gibt es im Bereich des Dreiecks Seestrasse/Winkelstrasse/Dorfstrasse eine so genannte Festmeile, die sich auszeichnet durch Speis und Trank sowie musikalische Unterhaltung. Aufspielen werden direkt an der Seestrasse Bregy & Friends sowie an der oberen Winkelstrasse die Froschfäger-Gugge – sie sollen müden Beinen neuen Schwung verleihen und bei den Fans für Stimmung sorgen.

Kaffee und Gratis-Gipfeli (solange Vorrat: es hät solangs hät!) findet man im Bereich des Wendepunkts bei der Kaffeemanufaktur RöstBar und bei Gioia – Genuss auf drei Rädern. Ausserdem sorgt Lukas Wayandt mit seinem Team vom Meilemer Hof Bannacher an der Winkelstrasse für heisse Grilladen und kühle Getränke. Ein Speaker, der ebenfalls an der Winkelstrasse sitzt, kommentiert das Geschehen live. Die ersten Läuferinnen und Läufer werden etwa um 9 Uhr in Meilen am Wendepunkt erwartet: Marathon-Start ist um 8 Uhr in Zürich, der Streckenrekord liegt bei 2:06.38 Std. Tadesse Abraham (LC Uster) legte die 42,195 km am Zürichsee im Jahr 2022 in dieser Zeit zurück.

Eine Strecke für Rekorde

Der Zürich Marathon ist bei den Läuferinnen und Läufern unter anderem deshalb beliebt, weil er ein wunderbares Panorama mit Blick auf See und Berge bietet, ausserdem ermöglicht die flache, schnelle Strecke neue persönliche Bestzeiten: 70 Prozent aller Läuferinnen und Läufer unterbieten hier ihre Bestmarke. Seit 2022 ist auch ein Halbmarathon bis zum Wendepunkt in Erlenbach Bestandteil des Events. Er ist – genauso wie der Marathon – schon seit einiger Zeit ausgebucht, und auch in den diversen Kategorien von «Zurich 10k» über 10 Kilometer (Start um 14 Uhr, nur in der Zürcher Innenstadt) sind keine freien Plätze mehr zu vergeben. Insgesamt werden rund 16’000 Personen unterwegs sein – Rekord! Schon letztes Jahr waren es 13’800 Anmeldungen.

Starkes Schweizer Quartett: Lehmann, Wägeli, Rolli, Tesfay

Dem diesjährigen Event kommt im Hinblick auf die Olympischen Spiele 2024 in Paris eine besondere Bedeutung zu. Neben den Schweizer Meisterschaften geht es für gleich vier Schweizer Anwärter um die letzte Chance, sich noch für Paris zu empfehlen: In diesem Jahr geht es nicht nur um Schweizer Meistertitel, Podestplätze und persönliche Rekorde, sondern auch um wichtige Weltranglistenpunkte, welche das Selektionskriterium für die Olympischen Spiele 2024 in Paris sind. Der Zürich Marathon findet nur neun Tage vor dem Ende der Qualifikationsphase statt…

Die Ausganglage ist ähnlich spannend wie im vergangenen Jahr. Wieder hat Tadesse Abraham (41) vom LC Uster bereits im März beim Marathon in Barcelona mit einem neuen Schweizer Rekord (2:05.01 Std.) die Olympia-Limite von 2:08.10 Std. unterboten. Und wieder sind in Zürich dieselben vier Schweizer Kandidaten am Start, die sich (auch über die Weltrangliste) noch Hoffnung auf eine Olympia-Selektion machen können.

Der 34-jährige Adrian Lehmann vom LV Langenthal war 2023 in Zürich mit persönlicher Bestzeit (2:11.44 Std.) der schnellste Schweizer. Dahinter lauern zwei schnelle Landwirte: Patrik Wägeli (33) vom LC Frauenfeld und Dominik Rolli (28) vom ST Bern. Beide stellten im Dezember 2023 in Valencia eine persönliche Bestleistung auf – Patrik Wägeli mit 2:12.58 Std. und Dominik Rolli mit 2:14.35 Std. Pech hatte im vergangenen Jahr in Zürich der Vierte im Bund. Simon Tesfay (39) vom LC Uster (Marathonbestzeit 2:12.07 Std.) stürzte gleich zweimal und hat in diesem Jahr etwas gut zu machen. Sicher ist, dass diese vier Läufer sich nichts schenken und das Rennen zu einem besonderen sportlichen Highlight machen werden.

Bei den Frauen ist mit Samira Schnüriger (LC Regensdorf – sie startete einst für den LC Meilen) die Schweizer Meisterin aus dem Vorjahr am Start. Mit ihrer Marathonbestzeit (2:38.45 Std., 2022) ist die schnelle Einsiedlerin erneut die Favoritin auf den Schweizer Meistertitel.

Ochsner Sport Zürich Marathon, Sonntag, 21. April, Wendeschlaufe an der Winkelstrasse. Festmeile an der See-, Winkel- und Dorfstrasse von 9 bis 12 Uhr.

www.zuerichmarathon.ch