Angefangen hat alles während der Corona-Pandemie, «und niemals hätte ich mir träumen lassen, was daraus einmal wird», sagt Manuela Nieves. Vor bald sechs Jahren sass sie während des Lockdowns in ihrer Wohnung in Meilen und langweilte sich. Doch dann erinnerte sie sich an ein Rezept ihrer Mutter Eudosia, die zu Hause in Galizien von allen nur Abuela (Grossmutter) Eudosia genannt wird. Manuela begann, in der kleinen Küche ihrer Mietwohnung Empanadas zu backen, spanische Teigtaschen mit unterschiedlicher herzhafter Füllung. Und das gleich im grösseren Stil. «Um den Menschen etwas Leckeres anzubieten und sich dabei mit Freude zu beschäftigen», erzählt sie.

Aus dem Hobby wurde mehr

Bald einmal wurden Woche für Woche die im Voraus bestellten Empanadas an der Haustüre verkauft, damals noch unter dem Namen «Empanadas la Gallega» («auf galizische Art»). Selbst nach Corona trudelten weiterhin Aufträge herein, vor allem für Lieferungen an Partys. Manuela verkaufte die Empanadas ausserdem an Dorfmärkten und kreierte immer neue Füllungen und Formen. Der Rest ist, wie man so schön sagt, Geschichte. Manuela blieb am Ball, mietete nach längerer Suche Räumlichkeiten in Uetikon, baute um, vergrösserte 2024 sowie 2025 ein weiteres Mal.

Obwohl Manuela Nieves die Inhaberin von Pasito vivelo ist, spielt bei dem Projekt Marc Achhammer aus der Meilemer Coiffeur-Dynastie Achhammer eine wichtige Rolle. Marc ist ihr Lebenspartner seit acht Jahren und war immer tatkräftig mit dabei, als aus dem anfänglichen Hobby mehr wurde.

Von A bis Z persönlich

Stolz zeigen die beiden heute ihr heimeliges Lokal, das mit allergrösster Liebe zum Detail von ihnen selber gestaltet und eingerichtet wurde. Wohin das Auge blickt, gibt es etwas zu sehen: Persönliche Fotos und Bilder an den Wänden, südlich angehauchte Dekoration, farbige Kissen, Pflanzen und Vasen prägen das Bild. An den Holztischen und im Barbereich finden insgesamt 35 Gäste Platz, ein kleiner Aussenbereich erweitert das Lokal im Sommer um weitere zehn Plätze.

«Pasito vivelo ist ein Spiegel von Manuelas Sinn für Stil», findet Marc liebevoll. Im Restaurant gibt es nämlich auch Accessoires und diverse, teils selbst gemachte Leder-Handtaschen zu kaufen. Eine Reverenz an die Zeit, als Pasito vivelo für kurze Zeit ein Secondhand-Geschäft war, denn Mode ist Manuela Nieves’ zweite Leidenschaft.

Crevetten an Knoblauchsauce

Doch zurück zur ersten, der spanischen Gastronomie. Manuela kocht mit Helfer Sven Sommerer inzwischen in einer grossen, professionell eingerichteten Küche. Im Angebot sind weiterhin die Empanadas mit unterschiedlichen Füllungen, ergänzt aber um eine ganze Palette an Tapas – von saftigen Fleischbällchen über Crevetten an Knoblauchsauce bis zu spanischen Kroketten mit Schinken, alles gut gewürzt, «man muss schon ein bisschen etwas spüren beim Essen!», sagt Manuela lachend. Dazu kommen spanische Weine und Schaumweine, Drinks sowie feine Desserts.

Und das Beste: Man muss nicht mehr vorbestellen, sondern kann sich im Restaurant oder im Barbereich einfach an den Tisch setzen und auswählen. Eine Reservation ist allerdings empfohlen, wenn man ganz sicher sein will, einen Platz zu finden. Wer da ist, braucht sich nicht zu beeilen: «Manchmal, wenn es gemütlich wird, sitzen die Leute drei Stunden zusammen», sagt Manuela. Bestellt wird oft für den ganzen Tisch zum Teilen.

Offen ist jeweils mittwochs und freitags von 18 bis 22 Uhr. «Wir beschränken uns bewusst auf die zwei Tage, denn so verleidet es auch uns als Gastgeber nicht», sagt Manuela, die im Service von der 72-jährigen Christine Forrer und von der ganz jungen Isabella Rincòn unterstützt wird, manchmal auch von Marc. Sowohl Manuela als auch Marc haben ausserdem noch einen zweiten Beruf: Die gelernte Krankenschwester Manuela als Personal Assistant bei einer Familie und der Ex-Banker Marc als Unternehmensberater und Interim Manager.

Auch für Privatpartys und Catering

Pasito vivelo kann jederzeit für private Partys mit 15 bis 30 Personen gemietet werden, und Catering für 20 bis 100 Personen ist ebenfalls möglich, dann kocht Manuela gerne auch eine grosse Paella.

Übrigens, man darf gerne länger «höckeln» bleiben als bis 22 Uhr, das Restaurant verfügt über die erforderliche Betriebsbewilligung bis Mitternacht. So oder so werden alle Gäste, ob erstmals im Lokal oder Stammgast, von Manuela mit einer herzlichen Umarmung verabschiedet.