Der Husten selbst ist keine Krankheit, sondern ein Symptom und variiert stark: trocken, schleimbildend, bellend, pfeifend, leise. Zu den häufigsten Ursachen gehören Erkältungskrankheiten. Grundsätzlich können aber alle Krankheiten, die die Atemwege oder die Lunge betreffen, Husten auslösen.

Neben organischen Ursachen kann der Husten aber auch psychischen Ursprungs oder wie beim Phänomen «Eishusten» eine Überreaktion des Körpers sein.

Akut oder chronisch?

Dauert der Husten kürzer als drei Wochen, wird er als akuter Husten eingestuft. Hält er länger als acht Wochen an, gilt er als chronisch.

Charakteristisch für den chronischen Husten ist auch, dass er sich trotz Medikamenteneinnahme nicht bessert. Die möglichen Ursachen sind vielfältig und bedingen deshalb eine sorgfältige Abklärung. Das sind zum Beispiel Asthma, Aufstossen von Magensaft und Sodbrennen oder eine chronische Entzündung der Nasenschleimhaut oder Nasennebenhöhlen. Diese Erkrankungen sollten so früh wie möglich gesucht und behandelt werden.

Ein Husten, der nicht weg geht, kann auch ein Zeichen einer Krebserkrankung sein. Deshalb muss jeder Husten, der länger als acht Wochen anhält, ärztlich abgeklärt werden. Dabei ist es aber auch möglich, dass keine Ursache gefunden werden kann und der Husten als «ungeklärt chronisch» gilt.

Chronischer Husten ist in der Schweiz einer der häufigsten Gründe, einen Arzt aufzusuchen, doch leider warten viele Betroffene zu lange. Dabei ist der Leidensdruck jeweils gross und hat weitreichende Folgen, die nicht nur den Körper, sondern auch das Sozialverhalten und die Psyche beeinträchtigen.

Behandlung des Hustens

Husten spielt eine wichtige Rolle bei der Reinigung der Atemwege. Aus diesem Grund sollte ein produktiver Husten mit viel Sekretbildung generell nicht unterdrückt werden. Ist der Husten stark und stört beispielsweise die Nachtruhe oder es gibt es eine bestimmte Ursache, können nach ärztlicher Rücksprache verschiedene Behandlungsmöglichkeiten ausprobiert werden. Oft geht es darum, den Betroffenen primär Linderung zu verschaffen und beispielsweise den Hustenreiz oder die Schleimbildung zu unterbinden oder aber das Abhusten des Schleims zu erleichtern.

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