Mit 23’000 Startplätzen erreicht der Anlass einen neuen Höchstwert. Trotz der Erweiterung sind alle Distanzen ausverkauft.

Besonders gross war die Nachfrage beim Marathon und Halbmarathon, die beide bereits rund fünf Monate vor dem Event ausgebucht waren. Der On Z10 – 10k entwickelt sich traditionell kurzfristiger, doch auch hier waren die letzten Plätze bereits einen Monat vor dem Event vergeben. Insgesamt wurde das Startplatzkontingent gegenüber dem Vorjahr (19’800) deutlich erhöht.

Frauenanteil bei 40 Prozent

Erfreulich ist zudem die Entwicklung beim Frauenanteil: Rund 40 Prozent der Teilnehmer sind Frauen. Beim On Z10 – 10k sind es sogar leicht mehr Frauen als Männer, während im Halbmarathon und Marathon so viele Frauen am Start stehen wie noch nie. Knapp 20’000 Teilnehmerinnen und Teilnehmer stammen aus der Schweiz, über 12’000 davon aus dem Kanton Zürich.

Ein Lauferlebnis für alle

Der neue Projektleiter des Marathons, Fabian Lips, blickt mit grosser Vorfreude auf die Austragung: «Wir wollen ein Lauferlebnis für alle bieten – vom ersten 10-Kilometer-Lauf bis hin zur persönlichen Bestzeit im Marathon. Gleichzeitig sorgen wir mit dem Start auf der Quaibrücke und dem Ziel auf dem Sechseläutenplatz für eine einzigartige Kulisse.»

Auch Stadtrat Filippo Leutenegger, Vorsteher des Schul- und Sportdepartements, findet lobende Worte für den Anlass: «Am Marathon kommen Tausende Laufbegeisterte zusammen, verfolgen persönliche Ziele und erleben die einzigartige Atmosphäre eines grossen Laufs. Solche Veranstaltungen zeigen, wie Sport verbindet, motiviert und Gemeinschaft schafft.»

Gratis-Gipfeli und Live-Kommentar in Meilen

Doch nicht nur das Ziel, sondern auch die Strecke selbst hat für die Zuschauer einiges zu bieten: In Meilen wird es rund um die Wendeschlaufe an der Winkelstrasse wieder eine «Festmeile» geben, organisiert von Festordnerin Mari Häni.

An der Seestrasse auf Höhe Kibag-Areal spielen «Rock Again» Covers von den Rolling Stones über Bryan Adams bis ZZ Top, und an der Winkelstrasse sorgt die Froschfäger Guggenmusik aus Hombrechtikon für gute Stimmung. Ein Speaker an der Winkelstrasse informiert zudem live über das Geschehen. Für die Kulinarik stehen an der Winkelstrasse Lukas Wayandt mit seinem Team vom Hof Bannacher bereit und verkaufen Feines vom Grill, Kaffee und andere Getränke.Röstfrischen Spezialitätenkaffee verkauft die «Genuss-Schmiede AG».

Am Morgen gibt es ausserdem wieder kostenlose Gipfeli für die Besucherinnen und Besucher am Strassenrand – es hät solangs hät!

Wird der Streckenrekord geknackt?

Sportlich verspricht die 23. Austragung hochklassige Leistungen. Im Fokus steht der Äthiopier Lulu Babsa, der mit einer persönlichen Bestzeit von 2:09:47 Stunden an den Start geht. Zu seinen stärksten Konkurrenten zählt Landsmann Fentahun Hunegnaw, der mit einer Bestzeit von 2:06:04 Stunden und starken Halbmarathonleistungen zur erweiterten Weltspitze gehört. Mit Spannung erwartet wird zudem das Marathon-Debüt des Kenianers Davis Kiplangat.

Im Raum steht die Frage, ob der Streckenrekord von Tadesse Abraham (2:06:38 Stunden im Jahr 2022) angegriffen werden kann – der schnellsten je auf Schweizer Boden gelaufenen Marathonzeit.

Bei den Frauen stehen mit den Kenianerinnen Anastasha Jepchumba Rono, Gladys Kerubo Otero und Lydia Cheruto gleich mehrere Athletinnen im Fokus, die Zeiten um 2:30 Stunden laufen können.

Offene Rennen aus Schweizer Sicht

Aus Schweizer Sicht fehlen beim diesjährigen Marathon zwar die ganz grossen Namen. Dafür verspricht die breite Leistungsdichte im Feld umso mehr Spannung: Sowohl bei den Frauen als auch bei den Männern sind enge Rennen und Entscheidungen erst auf den letzten Kilometern zu erwarten.

Bei den Frauen führt Selina Ummel das Feld an, während bei den Männern Manuele Polli als stärkster gemeldeter Athlet gilt. Die Vorjahressiegerin Ronja Hofstetter startet in diesem Jahr über die Halbmarathon-Distanz und dürfte dort für hohes Tempo und ein offensives Rennen sorgen.

Für zusätzliche Highlights sorgt der On Z10 – 10k: Hier sind mehrere Topläufer am Start, die allesamt den Streckenrekord von 29:33 Minuten ins Visier nehmen. Der aktuelle Rekordhalter Ali Abdi-Salam trifft dabei auf starke Konkurrenz, allen voran der letztjährige Sieger Seare Weldezghi sowie der Schweizer Dominik Rolli.

Die Veranstalter empfehlen am Wettkampftag die Anreise mit den öffentlichen Verkehrsmitteln. Die Kategorie Marathon reist kostenlos mit einem Tages-GA, die Kategorien Halbmarathon und On Z10 – 10k erhalten ein ZVV-Ticket. Besten Dank an die Bevölkerung und die Behörden fürs Verständnis hinsichtlich der Einschränkungen im Zürcher Verkehrsnetz.